Een bankstel uit 1972 en een geleend busje
Het eerste werk kwam uit de Kerkelanden.
Een mevrouw op de Loosdrechtseweg had een bankstel uit 1972 waarvan het schuim tot poeder was vergaan en ze wilde het frame houden, wat achteraf de hele reden was dat Thwartevovya is begonnen: niet omdat er een plan lag, maar omdat er iemand belde die haar bank niet weg wilde doen en Bram van den Berg toevallig een Pfaff van zijn vader in een garagebox aan de Neuweg had staan. Hij haalde het bankstel op met een geleende bestelbus, reed het naar die garagebox en begon daar. Het foam kwam bij een leverancier aan de Havenstraat vandaan, de stof bij een groothandel in Utrecht. Dat eerste bankstel kostte vier weken en bracht minder op dan de benzine.
Daarna kwamen er drie stoelen uit dezelfde straat, toen een hoekbank uit de Van Riebeeckweg, en pas in 2010 werd de achterkamer aan de Oosterstraat 143 in gebruik genomen, een voormalige schoenmakerij met een hoge zoldering waar het nog steeds naar lijm en snijmachines ruikt.
Waarom er nooit nieuwe banken bij kwamen
Nieuwe meubels verkopen is er nooit bij gekomen. Mensen vroegen het wel.
Een klant op de Kerkbrink wilde een complete inrichting, nieuw, in één keer, en Bram heeft nee gezegd, niet omdat daar een principe over is opgeschreven, maar omdat er in 2015 simpelweg te weinig handen waren om zoiets naast het bekleden te doen en er sindsdien nooit iemand is aangenomen die dat gat had kunnen vullen. Thwartevovya bekledingt door: de bestaande romp, het bestaande frame, het bestaande schuim, opnieuw opgebouwd. Wie een nieuwe bank wil, gaat naar een winkel.
Daan Janssen doet sinds 2011 de offertes. Hij rekent geen werk uit zonder de stoel of bank gezien te hebben en stuurt mensen weg als het frame rot is, wat een paar keer per maand gebeurt.
Wat hier niet binnenkomt
Autobekleding wel. Cabriokappen niet.
Verder geen matrassen, geen tentdoek, geen bootkussens die buiten liggen en geen meubels uit een vochtig souterrain, en Sven van Leeuwen heeft aan de receptie een lijst liggen met wat er direct teruggaat, want een bank die jaren in een kelder heeft gestaan gaat binnen drie maanden weer schimmelen en dan staat de klant hier opnieuw. Verzekeringswerk neemt het bedrijf ook niet aan. Schade na een lekkage of brand gaat naar anderen; daar komt te veel papierwerk bij en te weinig stof.
Medische, juridische of financiële diensten zijn er niet en zijn er nooit geweest. Een klant uit de Boomberg vroeg ooit of er advies over de waarde van een antieke stoel bij zat, voor de verzekering. Nee. Dat doet een taxateur.
Oosterstraat 143, en wat daar niet past
Het adres is sinds 2008 niet veranderd en er is nooit een tweede werkplaats bij gekomen, ook niet toen het werk in 2016 en 2019 aantrok.
De openingstijden staan al jaren zo: maandag tot en met donderdag van 8:30 tot 17:00, vrijdag tot 15:00, in het weekend dicht. Wie op zaterdag langs de etalage loopt, ziet het licht uit.
Het werk komt uit de hele regio. Kerkelanden, de Boomberg, Hilversum-Zuid, en ook uit Bussum, Laren, Nederhorst den Berg en Loosdrecht, waar een klant ooit zes eetkamerstoelen in één keer bracht, achter een Volvo 240 met een aanhangwagen eraan.
Wie hier staan en wie niet
Bram van den Berg doet de inkoop: stof, schuim, veren, gereedschap, banden. Hij onderhandelt met vier leveranciers en kent de stofmonsters uit zijn hoofd.
Daan Janssen rekent en meet, en belt klanten terug als er iets niet klopt aan de opgave. Sven van Leeuwen zit aan de telefoon en bij de balie, en houdt de agenda bij. Verder werkt er niemand.
Geen uitzendkrachten in de zomer, geen stagiairs die zelfstandig werk afmaken. Een bank opnieuw bekleden is een ambacht met een lange aanloop en iemand die er twee weken staat, levert werk af dat je later opnieuw moet doen.
De telefoon is 035 8749469. Er wordt niet met een keuzemenu gewerkt.
Wat de prijzen doen
Schuim is sinds 2021 flink duurder geworden: een blok koudschuim van 35 kilo per kuub kost tegenwoordig bijna het dubbele van wat het in 2019 deed en dat verschil zit in elke offerte, net als de stof, want een rol uit Italië die in 2020 tien dagen onderweg was doet er nu soms vijf weken over. Klanten krijgen dat te horen voordat ze kiezen, niet erna.
Op de markt op de Langestraat vragen ze voor een simpele stoffen stoel rond de tachtig euro tegenwoordig; vier jaar terug was dat zestig. Dat is niet hetzelfde werk als hier.
Mensen vergelijken het wel, en dat is prima.
Wat er tot nu toe is veranderd
Het bedrijf blijft aan de Oosterstraat. Er komen geen filiaal in Amsterdam of Utrecht en geen webshop met kant-en-klare hoezen.
Het aantal autobekledingen groeit sinds 2022, vooral bij oudere modellen waarvan de fabrikant geen passend interieur meer levert. Een klant uit Hilversum-Noord liet vorig jaar de voorstoelen van een Saab uit 1998 opnieuw doen, met een patroon dat hij zelf had nagetekend.
Wie wil weten of een bank of stoel de moeite is, kan langskomen met een foto of met het meubel zelf. Dat kost niets en het levert meestal een eerlijk nee op, of een bedrag dat klopt.